דקס דוואל הסתכל למטה, ידיו שלובות זו בזו. אני, אייס באנר, יכולתי להרגיש שהוא אוסף את מחשבותיו, אז נתתי לו רגע. הוא הסתובב אליי, עיניו רחבות יותר משראיתי אותן זה שנים, ושאל, "אתה מוצא... אותי... מושך?"
שמתי את ידי על ירכו, לא בטוח אם זה כדי להרגיע אותו או אותי עצמי—זה היה אינסטינקטיבי. היה לי קשה לפגוש את מבטו מיד. נשמתי כמה נשימות עמוקות, יודע שהמילים הבאות שאגיד עלולות לשנות את היחסים שלי עם הילד שלי לנצח. רציתי להיות קרוב יותר אליו, ורציתי שהוא יהיה קרוב יותר אליי. חושב על כמה נראו השונואו מאושרים, חייכתי לדקס ועניתי, "כן. כן."
דקס הטה את ראשו לאחור, ובביטחון, שפתינו נגעו באופן אינטימי בפעם הראשונה.
"זה בסדר?" שאלתי.
"כן", הוא ענה.
נאנחתי בהקלה שהוא רוצה להמשיך, המום מכמה מהר נהייתי נרגש.
שמתי את ידי על עורפו, מושך את פניו קרוב יותר לשלי. חקרנו את פיותינו זה של זה בזמן שהתפשטנו לאט.
מביט בו למטה, שמתי לב לשיער על חזהו מתחיל לגדול, בדיוק כמו שלי בגיל תשע עשרה. עברתי את ידי דרכו, מרגיש את רכותו בהשוואה לנוקשות שלי עכשיו. ידי המשיכה למטה על בטנו לג'ינס שלו, לא נעצרה עד שהיה לי אחיזה חזקה סביב הזין שלו. חשבתי לעצמי, "הפאק! מוזר שאני גאה בכמות הפרֶה-כַּמ שזה הילד מדליף? זה הילד שלי!".